Jarenlang gold een simpele regel: hoe dikker de zool, hoe stoerer de sneaker. Modellen als de Nike Air Monarch of de Balenciaga Triple S torenden boven je enkel uit en niemand vond dat gek. Die tijd loopt nu ten einde. Op straat, in sneakerwinkels en op de catwalk zie je dit jaar vooral platte, slanke modellen opduiken. Adidas en Puma spelen daar dit voorjaar handig op in, en dat is precies waarom je oude chunky's er ineens gedateerd uitzien.
Waarom de dikke sneaker zijn glans verliest
De chunky sneaker kwam rond 2018 op en beleefde zijn hoogtepunt tijdens de coronajaren, toen comfort belangrijker werd dan silhouet. Een paar jaar later hangt die look overal, van de grote ketens tot de kringloopwinkel, en dat is precies het probleem. Wat overal hangt, voelt niet meer bijzonder. Toonaangevende sneakerwinkels noemen 2026 het jaar waarin retro runners en platte modellen de chunky sneaker inhalen. Merken volgen die beweging niet toevallig: ze zien de verkoopcijfers van hun slanke lijnen stijgen, terwijl de dikke modellen massaal in de uitverkoop belanden. Wil je weten welke schoenenstijlen al langer meegaan? Lees ook onze gids over veelvoorkomende schoenenstijlen voor het bredere plaatje.
De adidas BW Army bewijst het
Adidas bracht op 8 mei dit jaar de BW Army terug, in vier kleurstellingen: Off-White, Collegiate Red, Glow Blue en Grey Strata. De prijs: 120 dollar per paar. Een patent-leather uitvoering ging al in februari de deur uit, voor hetzelfde bedrag. Wat meteen opvalt: geen dikke tussenzool, geen opzichtige logo's, gewoon een lage, militair geïnspireerde sneaker die je net zo makkelijk onder een spijkerbroek als onder een chino draagt. Precies het silhouet dat nu de toon zet in sneakerland, en een duidelijk signaal dat zelfs een merk dat jarenlang op chunky modellen leunde, zijn koers verlegt.
Puma Speedcat, de anti-sneaker
Waar de BW Army nog een beetje body heeft, gaat de Puma Speedcat helemaal plat. Het model, ooit ontworpen voor autoracers in de jaren negentig, ligt er weer volop, rond de honderd dollar. Extreem laag profiel, minimalistisch bovenwerk, geen enkele associatie met de opgeblazen sneakers van een paar jaar terug. Sneakerliefhebbers noemen het inmiddels de anti-sneaker: een schoen die opvalt juist omdat hij niets doet om op te vallen. Modellen als de adidas Taekwondo vallen in hetzelfde straatje en bevestigen dat dit geen toevallige uitschieter is, maar een echte stijlomslag.
Hoe je een low-profile sneaker draagt
Het mooie aan een lage sneaker is dat hij minder om aandacht vraagt dan een chunky model, waardoor de rest van je outfit meer ruimte krijgt. Combineer een BW Army of Speedcat met een net zittende jeans of een lichte chino, en laat de sneaker het rustpunt van je look zijn in plaats van het middelpunt. Draag je hem zonder sokken of met een onzichtbare sneakersok, dan versterk je dat platte, opgeruimde silhouet nog verder. Vermijd juist een dikke, gestapelde broekomslag die over de schoen heen valt, want die trekt de aandacht meteen terug naar het volume dat je net probeert te vermijden. Werkt ook goed onder een van de jassen voor het voorjaar die we eerder bespraken, juist omdat een slank silhouet onderaan een zwaardere jas bovenaan in balans houdt. En net als bij saaie colberts geldt hier hetzelfde advies: extremen zijn zelden houdbaar op de lange termijn. Wie nu instapt op de low-profile trend, loopt niet achter een hype aan, maar sluit aan bij een stijl die al decennia terugkeert zodra de vorige trend zichzelf overleefd heeft.
Twijfel je nog aan de overstap, kijk dan naar wat er in de winkelstraten gebeurt. Waar chunky modellen twee jaar geleden nog vooraan in de etalage stonden, verdwijnen ze nu naar de uitverkoopbak, terwijl de lage modellen juist meer schapruimte krijgen. Dat is geen toeval: winkels bestellen op basis van wat verkoopt, en op dit moment verkopen de platte modellen sneller door dan de opgeblazen versies uit dezelfde collecties. Voor je portemonnee betekent dat ook iets, want een chunky sneaker die je nu koopt, staat over een jaar waarschijnlijk met korting in de aanbieding, terwijl een tijdloos laag model zijn waarde beter vasthoudt.
De sneakercultuur zelf is daar een mooi voorbeeld van: schoenen die ooit puur functioneel waren, zijn in een halve eeuw uitgegroeid tot een van de grootste modecategorieën ter wereld, met cycli van dik naar dun en weer terug. Meer achtergrond daarover vind je op Wikipedia.
Dit zet je straks in je schoenenkast
Ga je binnenkort sneakers kopen, kijk dan niet automatisch naar het dikste model in de winkel. De BW Army en de Speedcat laten zien dat een lage, rustige sneaker net zo statement kan zijn als een opgeblazen exemplaar, alleen dan zonder dat je er over drie jaar spijt van hebt. Twijfel je tussen de twee, kies dan de BW Army als je liever iets robuusts onder je voeten hebt, en de Speedcat als je echt zo plat mogelijk wil gaan. Beide kosten rond de honderd dollar, en beide zorgen ervoor dat je er over een paar jaar niet met gemengde gevoelens naar terugkijkt.